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＜成長＞多様な文化の混血児

今の江蘇省張家港市は、中国でも著名なスター級の都市であり、連続して「全国百強県・市」のトップにランキングされている。しかし1960年代には長江の流砂の堆積によってできた文字通り田舎の「沙洲県」であった。張家港市は江南の蘇州地区にあるが、伝統的な江南地方ではない。蘇州の南北からの移民が集まり、融合した土地だ。北は長江、東は海に臨み、良い漁港となっている。ここには文化人だけでなく、全国を駆け回る商人、また漁民もおり、文芸文化、商業文化と河川・海洋文化が織りなす独特の「多元的地方文化」を形成していた。

1962年11月、厳浩はこの地に生を受けた。厳浩は、江南文化は京都の文化と似ており、奥が深くて歴史と文化が蓄積されているが、京都の文化は排他的、保守的で、江南の移民文化のような寛容さと開放性に欠けていると見られる。このように日中両国の文化のなかにある微妙な相違点を感じつつ、華人たちは日本社会に溶け込んでいくのである。

張家港市に生まれ育った厳浩は、自分を「文化の混血児」だと言う。文革後に大学入試が復活した2年目、彼は家郷に近い上海や南京の大学を選ばず、優秀な成績で天津大学電子工程系に合格し、上海から列車に乗って天津に行った。万里の夢に向かう自己実現の第一歩を踏み出したのである。1979年当時、中国の大学生は全国各地から集まっていた。厳浩は寮の8人部屋に入ったが、同室には17、8歳から30歳過ぎまでいろいろな年齢層の学生がいた。しかし、同級生にとってなまりの強い標準語を話す厳浩には、優雅なインテリ江南人のイメージはなかった。彼は談論を好む率直な人柄であった。長春にある東北師範大学で留学準備のため日本語を学んでいた時、その率直さのせいで東北人と間違えられたほどであった。

故郷を離れてから、厳浩は日本全国を渡り歩き、豪快に飲み食いし、たくさんの友人と付きあい、どこに行っても現地の仲間と馴染んでしまう。大きな会社の代表、上場企業のトップらしくないという人もいる。しかし、これは彼が多様な文化の影響を受け、文人ビジネスマンの知恵と義理と人情を身につけていることを知らないからであろう。そういったものは彼の行動に自然と現れており、何も飾ろうとはしていない。厳浩は細かいことは気にせず、率直に人と付き合う。彼のような、自身の真実を追究し平然としている様子は、北方中国では「不装蒜」（ニンニクを装わない=気取らない）と言う。