「物華天宝」という言葉は「人傑地霊」と続きます。よい天の恵みを得るためには、それに関係する人が大事です。私たち研究者は、未知なるもの、隠されていること（物）を研究し、その成果（華）を出すことが大事ですが、それには研究者（人傑）が大事なのです。それも1人だけではダメで、集まった全体のグループの雰囲気が大事です。

――中国の習近平国家主席は就任以来、「イノベーション」をたびたび提唱しています。習主席は今年の6月に来日する予定ですが、「イノベーション」を強調されている点について、どのように評価しますか。

藤嶋：一番大事なことです。今までなかったことを見つけ、それを世の中の役立つようにするということを、科学者はみんなやっていることですが、総括すると「イノベーション」という言葉になると思います。

中国の場合は資金が潤沢で、以前、中国から光触媒の研究センターを北京でつくってくださいと言われたことがあるのですが、「もう年ですから無理ですよ」と答えたら、「では、私（江雷）がやりましょう」と言って、彼がやってくれました。本当に積極的に中国は政府を上げてやっています。しかも、土地は全部国の所有ですから、政府がここにつくるといったらできてしまう（笑）。その辺は強いです。指導者が計画すると、さっとできてしまいます。

＜江雷氏のクモの糸の研究＞

――ノーベル賞受賞は、日本や中国にとって、どのような意味があると思いますか。

藤嶋：近年、日本は毎年のようにいただくようになってきて、これは非常に誇れることです。かつては湯川秀樹博士が1人とっただけで大ニュースになり、その後徐々に増えてきましたが、最近の受賞ラッシュは、今までの基礎力がようやく実ってきたのではないかなと思います。

そういう点では、中国も徐々に受賞なさっている方がいますが、私の予想では、江雷君がいずれ受賞すると思います。彼のアイデアは本当にすごいです。

彼の一番有名な論文は10年以上前のものですが、クモの巣について書かれたものです。真夏にクモの巣の表面の「ねばねば」が乾燥して硬くなる。すると、虫がとれなくなります。ところが同じものを次の日の朝見ていると、また「ねばねば」になって、虫をとっている。それがなぜかを解明しました。クモの糸というのは、すごくよくできていて、空気中の水分をうまく吸収しているのです。それを発見し、人工的にもつくってみせた。そして『Nature』の表紙の写真にもなりました。江雷君のやり方は、常に「生物に学ぶ」こと、生物の不思議をモチーフに、それを解明していくというものです。

彼の研究が評価される日を、私自身楽しみにしています。（提供/『人民日報海外版日本月刊』）