中国・海南省海口市の路上で16日、三輪バイクの荷台に設置された鉄製の檻の中に衣服を身に着けていない幼児が入っているのが目撃された。不審に思った市民らが通報した。

中国メディアの央広網などによると、通報を受けた地元の公安局が確認したところ、幼児は8人家族で、キャンピングカーのように改造した三輪バイクで河南省から旅行に来ていたことが判明。父親が携帯していた全員分の身分証明書によって家族であることが確認されたほか、父親が幼児を虐待した事実もなかったという。

家族のうち幼児2人と母親には先天的な知的障害があるという。当初、「父親が幼児を裸にして檻に入れた」との情報が出回っていたが、実際には「父親が仕切りとして使おうと拾った柵で幼児が遊んでいるうちに自分で中に入ってしまい、その様子が市民らに撮影されて拡散した」とのことだった。当時、父親ら他の家族は店で食事をしていたという。

ただ、中国のネットユーザーからは「まずDNA鑑定すべき」「本当に家族？人身売買じゃないのか？」「知的障害だとしても服を着ていないのはどういうことなんだ？」「妻に知的障害があるなら無理やり子どもを産ませた可能性はないか調べるべきではないか」など懐疑的な声が上がっている。

報道によると、家族は現在、一時的に現地の救護施設に案内され、支援を受けているという。（翻訳・編集/北田）