中国の動画配信サービス・愛奇芸（iQIYI）は、5日に行われるサッカーのワールドカップ（W杯）アジア最終（3次）予選の第9節、中国対インドネシアの試合を無料放送すると発表した。

W杯アジア最終予選のグループCは第8節を終えた時点で日本が勝ち点20で首位が確定し、すでに本大会出場を決めている。2位はオーストラリア（同13）、3位はサウジアラビア（同10）、4位はインドネシア（同9）、5位はバーレーン（同6）、6位が中国（同6）となっている。

2試合を残し、中国はW杯本大会に自動出場となるグループ2位以内の可能性がすでに消滅しており、グループ3～4位が進出するアジアプレーオフを目指している。中国にとって5日のインドネシア戦（アウェー）と10日のバーレーン戦（ホーム）は、まさに生死を分ける戦いとなる。

中国のネットユーザーからは「わ、無料だって」「間違いない？」「無料とは素晴らしい」「無料なら見てもいいかな」「愛奇芸が高い金出して放映権を買ったんだからな。無料放送は気持ちであって、本来は有料だということを忘れるな」「生死をかけた一戦が無料とは、やはりスポーツは愛奇芸」「ありがとうございます！」など、称賛や感謝の声が上がった。

一方で、「これは愛奇芸の策略だ。もし中国がインドネシアに勝利すれば、最終節は高い金額（視聴料）を設定しても売れるだろう」「無料にしたら1分ごとにサーバーがダウンするんじゃないか？」「中国代表の試合なんだから、最初から無料にすべき」「中央テレビ（CCTV）が無料で放送するから愛奇芸も無料にする、ってことじゃないよね？」との声や、「無料でも見ない」「負けると分かっていて誰も見ないでしょ」「恥ずかしい思いをするから見ない」といった声も少なくなかった。（翻訳・編集/北田）