2021年12月14日、中国経済週刊によると、中国中央テレビの経済ニュースはこのほど、韓国で13日から新型コロナウイルスの再流行に対する特別感染予防対策が過渡期から正式な実施段階に入り、感染予防規定に違反した営業スポットには罰金が科せられると報じた。自営業者にとって、このような感染予防対策の強化は顧客の流出を招くものであり、年末の消費の最盛期に売り上げを伸ばすという自営業者らの希望も水泡に帰した。

ソウルの明洞や弘大などの中心的な商業エリアを訪れると、他のエリアよりも高い賃料がネックとなり、飲食小売業などの自営業者の多くが閉店して立ち退いているため、テナントの空室率が顕著に上がっている。韓国統計局のデータによると、昨年第4四半期から今年第3四半期まで、韓国では約25万人の自営業者が倒産した。

9月の時点で、就業人口に占める自営業者の数は約550万人にまで下落し、その比率は初めて2割以下にまで下がった。経営を続けている自営業者の中でも、莫大な債務を背負っている業者が少なくないという。（翻訳・編集/島野）