2021年9月2日、韓国のインターネット上で、雨の中行方不明になった90代の飼い主を救った犬の話題が注目を集めている。

韓国・ファイナンシャルニュースによると、先月25日、韓国中部・忠清南道洪城郡に住む90代の女性が飼い犬の「ペック」と共に家を出たまま帰宅せず、行方不明となった。

監視カメラには女性とペックが村を出る様子が映っており、すぐに捜索隊が周辺を捜索したが見つからなかった。その日は雨が降っており、高齢かつ持病のある女性が無事に助かる可能性は低いとみられていた。そこで警察は、最終手段として熱画像直視装置搭載ドローンを利用した捜索を行ったという。

その結果、失踪から40時間後に、自宅から2キロ離れた田んぼの端で倒れている女性を発見した。女性は水の中で倒れており、肉眼やドローンの熱画像探知で見つけるのが難しい状況だったが、女性のそばにいたペックの生体信号が探知されたため、捜索隊は女性を発見することができたという。

発見されたとき、ペックは女性のそばにぴったりと寄り添い、体を擦り寄せていたという。警察関係者は「悪天候の中で90代の女性が40時間も生きていられたのはペックがそばを離れなかったからだ」と話したという。

ペックは3年前に大型犬に噛まれ大けがを追ったところを女性の家族に救われ、家族の一員となった。当時女性は飼っていた犬が亡くなり落ち込んでいたが、ペックが来たことにより元気を取り戻したという。

このニュースに、韓国のネットユーザーからは「本当に感動」「犬は人間に感動を与えてくれる生き物」「久々に温かいニュースが見られて気分がいい」「犬は人間より優れている、と言われる所以だね」「私にとって愛犬は子どもより頼もしい存在」「涙が出た。人間は家族でさえ簡単に裏切る動物なのに。おばあちゃんと長生きしてほしい」「だから犬を食べてはいけない。牛豚鶏と比較する人たちがいるけど、豚が失踪者を探したり、鶏が飼い主を助けたりしないよね？」などの声が寄せられている。（翻訳・編集/堂本）

충남 홍성에서 집을 나간 뒤 연락이 끊겼던 90대 고령의 치매 할머니가 실종 40시간만에 키우던 반려견 백구 덕에 무사히 가족의 품으로 돌아옴 논에 쓰러져 있는 할머니 백구의 체온으로 부벼 드론 발견 생환 백구보다 못한 놈들이 있지 은혜를 원수로 윤석* 최재* 김병* 막산이 와 똘마니들 pic.twitter.com/WvnldPkCJQ

— 김희수 Destino _ 4 (@kimsh0092) September 2, 2021