2014年2月25日、米紙ロサンゼルス・タイムズによると、大気汚染が深刻な中国で、多くの人がマスクをせずに外出していることについて、専門家は「汚染疲労が起きている」と指摘した。27日付で参考消息網が伝えた。

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連日濃いスモッグに覆われている中国では、国営メディアの新華社が人々に屋外での活動を控えることや、マスクの着用を呼びかけているが、その効果は薄い。

朝の北京の地下鉄では、マスクをしている人は少なく、公園でバドミントンや卓球、バスケットボールをしている人たちも同様だ。そのほか、公共施設の管理人や、仕事で外に出ている人たちもマスクをしていない。

北京で働くシンシア・リチャード医師は、「人々の防護意識はまだまだ改善の余地がある」と指摘する。大気汚染は病気などと違い、すぐに死亡する危険がないことも多くの人がマスクをしない理由となっている。

リチャード医師によると、北京市民は「汚染疲労」を起こしているという。「人々は大気汚染にうんざりし、それが宿命であるかのように感じているようだ。だが、これは決して健全な心理状態ではない」と話している。（翻訳・編集/北田）