2013年8月24日、中国・湖北省武漢市にある立ち退き後の無人家屋から「ドサッ、ズシン」という音が鳴りやまず、不審に思った近隣の住民が確認したところ、中からサルのような顔をした見慣れない鳥が見つかった。武漢晩報が伝えた。

この無人家屋からは23日夜からずっと不審な物音が続いていた。付近の住民は野良猫の仕業だと思っていたが、鳴りやまない騒音に耐えかねて屋内を捜索。すると、サルみたいな顔の見たこともない鳥が飛んでいるのを発見してびっくり仰天し、派出所に通報した。駆けつけた警官が野生動物保護協会に連絡。協会関係者によると、この鳥はメンフクロウで、国家二級保護動物に属することが判明した。体長などからまだ成鳥ではなく、恐らく飛び方を覚えたばかりで、前夜の雷雨で方向を見失い、この家に迷い込んだのではないかとのこと。

協会関係者は、メンフクロウの身体に傷痕は見られず、野生に戻しても適応できると判断。警察が漢江付近で放鳥し、自然にかえしたという。(翻訳・編集/碧海)