2013年5月28日、英ノッティンガム大学現代中国学学院(the School of Contemporary Chinese Studies/SCCS)の姚樹潔（ヤオ・シュージエ）院長が、自身のブログで「週末になると特別な事情がない限りは必ず地方へ出かけ、農村で過ごしている」とつづった記事を掲載し、「中国と英国の最大の違いは農村に見られる」と記している。

【その他の写真】

一面の緑の草木と白い雲に囲まれ、牛たちが草をはむのどかな光景。ウイークデーの仕事のストレスを解消し、おいしい空気を楽しむために、姚氏はしばしばノッティンガム郊外の農村で週末を過ごすという。

姚氏は、「中国における成長は現在まで都市部、とりわけごく少数の大都市に集中している」とする。国土の大部分を占める農村も目覚ましい発展を遂げつつあるが、都市部と農村部には明らかかつ大きな格差があると指摘している。

しかし、一方の英国では都市と農村、都市部労働者と農民の格差はとうになくなっているという。むしろ、農民の平均収入は都市部の労働者よりも高く、居住環境や生活の質・レベルも農村のほうが高い。農村に住みながら周辺の都市で就労する人も少なくなく、都会と農村の境は完全になくなっている。その差があるとすれば、農村には広々とした土地と風景、きれいな空気があることか。

中国では、就労者全体の34％が農業に直接的に従事している。国内総生産（GDP）に対する農業の直接寄与率は10％となっているが、農村の1人当たり平均収入は都市部在住者の3分の1にも満たない。農村から都市部へ出稼ぎに行っている層でも、都市戸籍を持つ層の40％程度の収入しか得ていない。教育や交通、医療、文化面などでも都会と農村の格差は激しい。そのため、都市に住む人々は農村での生活を望まないという。

姚氏は「中国の最大の夢は都会と農村の格差をなくすことだ」とし、「中国の農村も英国のように、誰もが住みたがるような場所になることを願っている」と記している。（翻訳・編集/岡田）