2019年2月27日、中国政府が毎年発表する「国家一級演員」で、2018年度版では香港のコメディースターのチャウ・シンチー（周星馳）が初めて選ばれている。

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「国家一級演員」とはその名の示すとおり、映画・ドラマ・演劇・オペラ・演芸などの分野で活躍と貢献が認められ、最高レベルとされる人だけに贈られる称号。そのジャンルにおける超一流と認められた証しであり、エンタメの世界で生きる人なら誰もが憧れる大きな名誉だ。

このほど2018年度版の「国家一級演員」が公表されたが、映画「インファナル・アフェア」などで知られる俳優チェン・ダオミン（陳道明）や、舞踏家のヤン・リーピン（楊麗萍）、京劇役者のメイ・バオジュウ（梅葆玖）など、おなじみの国民的スターたちが登場している。

今回、最も注目されたのが香港から選出の顔触れの中に、コメディースターのチャウ・シンチーが初登場したことだ。「少林サッカー」「カンフーハッスル」など主演作は次々と爆発的なヒットを実現し、近年は監督業をメーンにしているが、「人魚姫」など記録的なヒット作を生みだしている。まさに中華圏を代表するスターの1人でありながらも長年縁がなかったが、今回やっと認められたことで、ファンからは喜びの声が上がっている。

なお香港から選ばれたのは5人で、チャウ・シンチー以外はすべて「国家一級演員」の常連とも言える顔触れ。ジャッキー・チェン（成龍）、チョウ・ユンファ（周潤發）、トニー・レオン（梁朝偉）、マギー・チャン（張曼玉）の名前が確認できる。（Mathilda）