2012年12月27日、「中国第1の国門」と呼ばれる北京首都国際空港の旅客数が急増しており、旅客数世界一のとなる可能性が見えてきた。

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中国南方航空のA380便が26日に着陸すると、同空港の今年の旅客数は延べ8000万人を突破し、3年連続で世界2位となった（世界一の米アトランタ空港との差をのべ1000万人に縮めた）。このペースであれば2015年にのべ9000万人を超えることは間違いなく、世界一も間近に迫っていると表明した。北京商報が伝えた。

データによると、北京首都国際空港の旅客数は、1993年ののべ1000万人から2000年ののべ2000万人に増加するまで7年かかった。その後、2010年にはのべ7000万人に、2012年にはのべ8000万人に達し、増加率が世界のその他の空港を大きく上回った。中国人民大学公共管理学院の許光建（シュー・グアンジエン）副院長は、「同空港は世界へのひとつの窓口として、中国の民間航空業界・改革開放政策。社会や経済の高度成長の成果を示した」と語った。

関係者によると、同空港は最も広範な国内線網、日々拡大する国際線網を持つ。利用航空会社は94社に達し、国内の127の空港、世界の109の空港と結ばれている。国際線および香港・マカオ・台湾線の旅客数は、今年12月24日にのべ2000万人を突破し、全旅客数の4分の1に達した。また、中国と世界の民間航空界で成長の記録を絶えず塗り替えており、世界が注目する「中国のスピード」を創造した。

旅客数の急増と同時に、弱点とされていたサービスも向上している。国際空港評議会（ACI）の最新データによると、2012年第3四半期の北京首都国際空港のACI旅客満足度は4．88に達し（年内には4．9に達する見通し）、5季連続で世界3位を維持した。2007年末の旅客満足度は、世界62位だった。

業界内のアナリストは、「2013年にも、北京首都国際空港は外国人旅行客に対する72時間以内のビザ免除政策を実施し、乗り継ぎ時の荷物直接託送サービスを試験的に開始する。これにより、同空港の全体的な競争力が高まる」と分析した。

しかし、多忙なこの空港は、時間不足や遅延等の難題にも直面している。首都機場股フン公司（フン＝にんべんに分）の関係者は、「急増する旅客数による圧力を緩和するため、空港は付近の土地・空中資源を利用した拡張工事を検討しており、4本目の滑走路の建設についても計画中だ」と表明した。（提供/人民網日本語版・翻訳/YF・編集/内山）