2012年12月10日（現地時間＝以下同）に授賞式を控えたノーベル賞受賞者たちが、次々とストックホルム入りしている。6日には「ノーベル週間」最初の公式行事となるノーベル博物館訪問が行われ、医学生理学賞を受賞する京都大の山中伸弥教授らが姿を見せた。山中教授は10日の授賞式後に行われる晩さん会で、文学賞を受賞する中国人作家・莫言（モーイエン）氏と隣同士に着席するとも報じられており、中国でも何かと注目を受けているようだ。

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莫言氏は妻と娘のほかに、出身地である山東省高密市の文化・メディア関連当局の局長を帯同し、受賞式のために人民服や燕尾服など5着を持って現地入りする。一方の山中教授は、受賞式用の衣裳は現地の貸衣装屋で調達。現地へ持ち込んだのは燕尾服ではなく、執筆中の論文である。

“中国版ツイッター”と呼ばれる簡易投稿サイトでは、自国出身の莫言氏を讃える声のほかに、山中教授を評価する声も聞かれている。

「カッコよすぎる」「イケメン科学者！」「歴代ノーベル受賞者で最高のイケメン」などという声や、「日本の科学技術はますます最先端をいっているな、とてもうらやましい」などといった賛辞が飛んでいる。

2人のスケール感を比較する声も多い。

「母親と妻を現地に帯同している山中教授が最もうれしいことは、25年ぶりに母親と海外旅行ができたことだという。莫言先生はいったい、誰を連れてくるだろうか？」

「莫言氏は家族のほかに3人の通訳や地元の有力者などを帯同し、非常に見栄えがする。それに比べて山中教授は地味なものだ」

こうしたつつましやかな山中教授の様子に、「中国が日本を超越したのはGDPだけではないようだ。どこをとっても中国が上」と吐いたコメントもあれば、「どうせ公費だろうが」と、莫言氏を批判する発言も。

「中国人の最もおかしな行為は、他人のことを道徳的に批判することだ。まるで人を裁くかのように嘲笑する。他の受賞者は賞金の一部を寄付するのに、莫言はそれをしなかったとか、莫言は衣裳を5着も準備しているのに、誰かさんはレンタル衣装だとか」といった、皮肉な意見も見られた。(翻訳・編集/愛玉)