梨で釘を打ち、靴紐が棒になる中国東北地方の極寒体験

ここ数日、中国は全国規模で異常なほどの気温低下に見舞われており、ネットでも天気に関する話題の検索率がうなぎ上りになっている。黒竜江省江黒河では6日、外気温度がなんとマイナス32度まで下がった。この「極寒」具合を検証した様子は、まさに人々を震え上がらせるものだった。なぜなら、水につけてたちまち凍った靴の中敷きは果物をカットすることができ、凍った梨は金属製の釘が打てるほどカチコチに、そして洗濯した服をハンガーにかけて外に干せば、服が凍って直立できるほど。さらには濡らした靴紐もカチカチに凍って棒のようになって、風船に穴をあけることもできる。そんなマイナス32度の世界というのはなかなか他とは比べようがない。これほどの寒さは、見ていると画面越しでもその寒さを感じることができそうなくらいだ。

二十四節気の「大雪」を迎えた山東省煙台市では、気温がすでに零下にまで下がっているが、寒中水泳好きの年配スイマーたちは寒さをものともせず、トレーニングを続けており、「零下でもちょっとくらいなら、全然平気よ」としている。

9日午前1時、浙江省杭州市の西湖にかかる断橋には、雪景色に興奮を隠せない観光客がまだ大勢いた。午前10時すぎになると、断橋には観光客がまさに「押し合い圧し合い」といった状態になっていた。手漕ぎボートが浮かぶ澄み切った湖面に宝石山を覆う純白の雪という落ち着いた色彩の組み合わせが、江南地方特有の美しい景色の魅力をよりいっそう引き立たせている。多くの観光客が、雪の西湖の美しさを味わうために、わざわざ遠くから訪れるのも無理はない。（編集KM）