2大会連続で優勝した卓球女子の伊藤美誠の発言が、中国の卓球ファンの間で注目を集めている。

伊藤はスウェーデンオープン（10月29日～11月4日）でのシングルスに続き、オーストリアオープン（11月6日～11日）のダブルスでも優勝。中国女子の李隼（リー・スン）監督（当時）は「伊藤美誠は超一流の実力を備えている」と認め、中国卓球界のレジェンドで同国卓球協会の劉国梁（リウ・グゥオリアン）副会長は「この2大会の結果は我々が予想できなかった」と語った。

13日に帰国した伊藤は、日本のメディアのインタビューの中で「すごく対策されているのを感じた。もっと対策を練られて、もっと強くなりたい」とコメント。この発言は、中国メディアでも伝えられた。環球網は「伊藤美誠が挑発『中国チームの包囲は歓迎』」という見出しで、網易体育は「伊藤美誠（の態度や野心）が増大」という見出しでそれぞれ報じている。

対立構図をあおりたいメディアとは裏腹に、卓球ファンは比較的冷静だ。寄せられたコメントは、「いいぞ！これからも頑張れ！」「覇気があるのは良いことだ」「フェアな競争は歓迎するよ」「相手をリスペクトし、その相手を撃ち破る。頑張れ中国」など、好意的にとらえるものが多い。中には、「いずれにしろ、目を引くという目的は達したな」「大げさな単語で対立感情をあおる必要はないだろう」などとメディアの報じ方にくぎを刺す声も。

12月13日からは、今年最後となるワールドツアー・グランドファイナルが韓国仁川で開催される。「中国キラー」伊藤の活躍に期待だ。（編集/北田）