今に伝わるローマ帝国軍の「落武者伝説」―甘粛省永昌県者来寨

2007年3月8日、レコードチャイナのカメラマンが蘭州大学歴史科の教授陣に同行し、後漢書に出てくる「驪靬（れいけん）城」があったとされる甘粛省永昌県者来寨に入った。

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2006年10月9日に、2千年前に失踪したローマ帝国軍の末裔がこの地に暮らしていると報道されたのを機に、ローマ軍が紀元前53年パルティア軍と激しくぶつかったカルラエの戦い中に失踪した第一軍隊が東方へ移動する際に匈奴に捕まり、その後、前漢軍の捕虜になって「驪靬城」に定住したという説が発表された。

2000年を隔てた今でも、この地では西洋人の身体的特徴を持つ住民に出会うことができる。300人あまりの村で、その3分の1に、背が高く、彫が深い顔立ち、赤みがかった肌に茶色の髪といった特徴が見うけられる。

働き盛りの大半が出稼ぎで外地へ出て行くため、屈強なローマ戦士を思わせる若者に出会うことはできなかったが、生活の中では異国の風習が脈々と伝えられている。

正月には小麦粉で「牛の鼻」と呼ばれるパンを作って供えたり、牛を放牧する際に好んで牛同士の角を突き合わせる風習なども古代ローマの闘牛を思い起こさせる。

村の中央に古代の城壁の一部が残っていることからも、ここが「驪靬城」との説が有力で、ローマ軍が定住した地であると有力な証拠だと歴史学者は指摘している。