最高級銘茶のオークションが行われる―江蘇省蘇州市

2007年3月10日、江蘇省蘇州市の蘇州東山紫金竜生態園で、中国の銘茶として知られる「碧螺春（へきらしゅん）」のオークション会が行われた。今年初めて釜煎りされた茶葉は、張鼎福（チャン・ディンフー）さんが2万8000元（約42万円）で落札した。

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資料によると、清明節（4月4日）までに摘まれる茶葉は「明前茶」と呼ばれて珍重され、中でも碧螺春は最高級品として有名だ。新芽を多く含むため、500gを得るのに2万の茶葉を必要とするという。さらに、その茶葉を80℃の鉄釜の中で45分間煎り続けなければならないため、大変な手間がかかる。

今年初めての茶葉を手にした張さんは、その香り高い新茶に満足そうな表情を見せていた。