2010年9月26日、シンガポール華字紙・聯合早報は、中国の英語学習人口が3億人を超えたと報じた。

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世界の英語学習人口約20億人のうち、3億人以上が中国人だ。アルバイトをする若者たちは、英語を学ぶために1年分の給料をよろこんで差し出す。多くの親も、子供に英語を習わせるために大金をはたく。上海の富裕層は、子供が英語にふれられるように、フィリピン人のメイドを雇うまでになった。

広州市に住む鄭（ジョン）さんの給料は1800元（約2万3000円）。彼女は、1年以上貯金に励んでいるが、それは年間授業料が1万5000〜3万元（約19〜38万円）の英語学校に入学するため。鄭さんは、「自分を高めないと、仕事もままならない」とその動機を語る。しかし授業料を支払うためには両親の援助も必要な彼女は、大都市で生きていくのは困難だと感じている。

同市の大手英語学校の営業主任・劉（リウ）さんは、「英語を学ぶ20〜30歳の若者のほとんどは、普通のサラリーマンやフリーター。1年分以上の給料を授業料に使うのもためらわない」と語った。マッキンゼー・アンド・カンパニーの09年の予測によれば、中国の外国語学習市場は21億ドル、3億人以上の中国人が英語を学習している。（翻訳・編集/津野尾）