中国人も慎吾くんもびっくり！？孫悟空はインドのサルだった―北京市

2006年12月17日、北京市の首都博物館に、数多くの文化財が運び込まれた。この博物館では今月27日から、「西天諸神―古代インド宝物展覧会」が行われることになっている。これは2006年が中国・インド友好年であることにちなみ、中国国家文物局とインド考古局が主催して行うもので、今回展示のための100点もの貴重な文化財が、インドから送り届けられた。レコードチャイナでは、まだ一般公開前のそれらの貴重な文化財の一部を、一足早くお届けする。

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届けられた文化財は、インドの13か所の博物館から厳選し借り受けたもので、うち80％はインドから出るのが初めてで、国宝級のものも多いという。展示物の製作年代は紀元前3世紀から18世紀までで、ヒンドゥー教と仏教の彫像が主だそうだ。

中でも学芸員や立会人の注目を集めていたのが、古代インドの叙事詩「ラーマーヤナ」で活躍する、猿神を表した「ハヌマン」の石像だった。なんでもこれは、中国の大衆文学「西遊記」に登場する、孫悟空のモデルであるそうだ。現在下半身は失われてしまったが、もともとは人間と同じぐらいの大きさで、かつてはハヌマン崇拝の寺院にまつられていたものと思われる。

孫悟空のルーツはインドにあった…。この石像を見た人々は、子どもの頃からなじんできた孫悟空が、もとは遠い地の神様であったことを知り、感慨深げにうなずいていた。今年テレビ番組で放映されてヒットを飛ばしたドラマ「西遊記」で、孫悟空を演じた香取慎吾も、まさかインドからきたサルが天竺（インド）へ行こうとしていたとは思わなかったに違いない。

これらの文化財は北京市の首都博物館で展示された後、河南（かなん）省博物館、重慶（じゅうけい）山峡博物館、広州（こうしゅう）南越王博物館で計10か月にわたり展示され、再びインドに帰る予定。