動物園の人気者、パンダの「シンシン」逝く（2）―陜西省西安市

2006年11月23日、陜西（せんせい）省西安（せいあん）市の野生動物園の飼育係・陳紅斌（チェンホンビン）さんが、がらんとしたパンダのおりの前で涙にくれている。前日、彼が12年間飼育を担当してきた雄のパンダ「シンシン（秦秦）」が、永遠に彼の元を去ったのだ。

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11月22日の明け方5時、シンシンは肺に重度のうっ血、水腫、左心室の拡張、肝・腎臓に軽度のうっ血、脳委縮の症状を抱え、つまり老衰により命を落とした。

シンシンは世界で唯一の茶色と白のパンダ、今は亡き「タンタン（丹丹）」が、1989年8月31日に生んだ子どもだ。この17年間、非常に多くの観光客が彼を見にやって来た。西安市民と子どもたちにとっては、よい友達だった。今シンシンの死を悲しむ声が、市中にあふれている。