超大型旅客機エアバスA380、中国へのテスト飛行は22日―北京市

2006年11月15日、ヨーロッパのエアバス・インダストリー社は、世界最大の旅客機 「エアバスA380」が型式証明取得に向け、今月22日に中国へのテスト飛行を行うと発表した。同機はまず22日に広州（こうしゅう）に向かい、23、24日にはそれぞれ北京市と上海市に到着するという。

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A380機は正式に運用を開始する前に、世界の主要な空港にて機能と安全性について最後のテストを行い、型式証明を得なければならない。順調に行けば、この証明は12月の中旬に受けられる見込みだ。

エアバスA380機は全長72．7m、主翼幅79．6m、機体幅6．55mという超大型旅客機だ。標準座席数は555、定員は最大で853人という多さ。座席は従来の旅客機に比べ1インチほど大きく、快適な作りになっているという。同機は機首から機体後方まで続く「オール2階建て」構造が特徴だ。完成披露式典でフランスのシラク大統領が述べたという「まさに空飛ぶ豪華客船」という表現がぴったりである。広々とした機内には、必要に応じて図書室や会議室、スポーツジム、バーなどの設置も可能だということで、これからの空の旅は新たな時代を迎えそうだ。