2009年6月18日、貴州省貴陽市の森林野生動物園で、ベンガルホワイトタイガーが3頭の赤ちゃんを無事に出産した。3頭は非常に希少なシルバータイガーだという。チャイナフォトプレスの報道。

【その他の写真】

ホワイトタイガーはアルビノ(先天的色素欠乏)ではなく、通常のトラの白変種である。シルバータイガーはホワイトタイガーより毛色は暗いが縞模様が薄く、その境界が明瞭ではない。中国科学院昆明動物研究所の元副研究員・蘇承業(スー・チョンイエ)さんによると、ホワイトタイガーの個体は全世界で250〜300頭しか存在しないが、シルバーとなるとさらに希少。ただし、どちらもベンガルトラに属するという。

飼育員が昼夜を問わず懸命に世話をしたこともあり、3頭は健康そのもの。そのつややかな毛並みを太陽の光にキラキラときらめかせながら、無邪気に遊び転げている。(翻訳・編集/愛玉)