2009年2月23日、清朝末期に中国・北京「円明園」から略奪された動物のブロンズ像がパリで競売に出品されることをめぐり、中国の弁護士などが中止を求めていた裁判で、パリの裁判所は「出品を許可する」判決を下した。英BBC放送の中国語版ウェブサイトが伝えた。

【その他の写真】

問題となっているのはウサギとネズミの頭部の像。十二支像として円明園に飾られていたが、第2次アヘン戦争中の1860年に英仏連合軍の略奪を受けて流出した。今のところ中国に返還されたのは5体のみ。フランスの著名デザイナー、故イブ・サンローラン氏の遺品オークションに出品されることになったが、中国側が返還を要求。一方、オークションを行うクリスティーズは「法的に問題ない」と主張していた。2体はオークション最終日の25日に出品される。

訴えが棄却された中国の劉洋（リウ・ヤン）弁護士は、「負けても成果はあった。戦いは今後も続けていく」と悔しさをにじませる。クリスティーズ側は「中国国民の気持ちは分かるが、競売を中止する理由がない」とコメントした。

判決を受けて中国のネット上では早くも不満の声が噴出。「フランス製品の不買運動」や「クリスティーズの資産凍結」を呼び掛ける声のほか、温家宝（ウェン・ジアバオ）首相が欧州歴訪でフランスを避けたことを「賢明だった」とする声も上がっている。（翻訳・編集/NN）