2008年9月25日午後9時10分（日本時間同10時10分）、有人宇宙船「神舟7号」が酒泉衛星発射センターから打ち上げられ、その様子を全国の国民が生中継で視聴した。中には走行中の長距離列車の車内で実況中継を受信する姿も。

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この日、敦煌から西安に向かう長距離列車では、乗務員と乗客らがインターネット回線を通じて発射の瞬間を見届けた。世紀の瞬間にはどっと歓声が沸いた。

中国の有人宇宙飛行は05年10月以来3回目。今回の「神舟7号」には3人の飛行士が搭乗し、初めて宇宙遊泳に挑戦する。神舟7号は26日に飛行軌道を確定し、翌27日に船外活動を行う予定。(翻訳・編集/愛玉)