2008年6月12日、有人宇宙飛行プロジェクトのスポークスマンが明かしたところによると、有人宇宙船「神舟7号」が今年10月に予定通り打ち上げられ、搭乗する乗組員の人数は6人と確定した。新華社の報道。

【その他の写真】

6人の乗組員中、3人は宇宙遊泳チームを結成する。うち2人は軌道モジュール内で宇宙遊泳活動の準備作業に当たり、1人は船外を遊泳、科学実験などの任務に当たる。その他に、3人の補助乗組員が乗船する。乗組員らは、既に飛行訓練プロジェクトで船外活動の理論訓練と専門技術訓練を受けており、宇宙服の着用訓練、無重力訓練、飛行訓練や模擬任務実技などを完了している。

一方、「神舟7号」はすでに開発・生産を終えており、乗組員の船外活動に関連する各調整作業を進めている。中国の有人宇宙飛行船「神舟」は、03年10月に打ち上げられた5号で初めて有人軌道飛行に成功し、ロシア、アメリカに次いで世界3番目の成功を果たした。続いて05年に6号も成功し、今回の7号で3回目の有人飛行となるが、今回は中国航空史上初の試みとなる船外活動・宇宙遊泳も行われる。(翻訳・編集/愛玉)