世界最古の紙「麻紙」、敦煌博物館での保管が判明―甘粛省敦煌市

2006年8月7日、甘粛（かんしゅく）省の敦煌（とんこう）博物館で、西漢時代（紀元前202〜紀元24年）に作られたと思われる「麻紙（まし）」が保管されていたことが判明した。これはなんと、東漢時代の（紀元25年〜220年）蔡倫（さいりん）による有名な紙の発明よりも、100年も古いものだという。麻紙は1980年代、敦煌市の馬圏湾（マーチェンワン）遺跡で発見されたが、保存状態は良いものの文字が何も書かれていなかったため、蔡倫の「蔡和紙」より時代が古いとの立証ができなかった。しかし数年前、ある家族への手紙らしき文字入り麻紙が発見され、蔡倫の造紙発明より100年前に、すでに文字の記載が可能な紙が作られていたことが立証された。これは大きな考古学的発見とされ、学者の注目を集めている。

【その他の写真】