2017年6月23日、米ラジオ局ボイス・オブ・アメリカ中国語版サイトは記事「韓国人観光客、中国制裁を開始＝日本旅行に転換」を掲載した。

高高度防衛ミサイル（THAAD）配備に伴う中韓の対立が続いている。中国による韓国への制裁が話題となってきたが、「ここにきて韓国市民も自発的な中国“制裁”を始めたようだ」と記事は伝えている。韓国MODE旅行社の統計によると、今年5月、中国に向かう韓国人旅行者の数は前年同月比マイナス42％と大きな落ち込みを示しているそうだ。

その代わりの旅行先として浮上したのが日本だ。日本政府観光局（JNTO）の統計によると、今年5月に日本を訪問した韓国人旅行客は約56万人。前年同月比85％増という急成長だ。中国人を上回り訪日観光客の国別トップの座に就いた。MODE旅行社関係者は「THAAD問題の影響で、人気の訪問先は中国から日本に変わった」とコメントしているという。（翻訳・編集/増田聡太郎）