2017年6月7日、先月31日に埼玉スタジアムで行われたAFCチャンピオンズリーグ（ACL）決勝トーナメント1回戦第2戦の浦和レッズ対済州ユナイテッドの試合で、浦和のMF阿部勇樹に肘打ちをした済州の控えペク・ドンギュが、謝罪のため訪日する意向を明らかにした。韓国・スポーツ朝鮮などが伝えた。

済州の関係者は7日、「ペク・ドンギュが直接日本を訪ね、阿部勇樹に謝罪したいと言っている」として、ペクが近く訪日する方針であることを明らかにした。謝罪の意向は浦和側にも伝え、返答を待っている状態という。ペクは「誤解を解き、誠意ある謝罪をしなければならない」とチーム監督に話しており、浦和からの回答が来次第、妻と共に日本に向かう計画だ。

ペクは先の試合の終了間際、ピッチ上での選手の小競り合いにベンチから飛び出してきて加勢、阿部に肘打ちをしてレッドカードを提示され退場処分になった。試合は2戦合計得点3−2で浦和が勝利、ペクをはじめ乱闘に加わった済州の選手たちに対しては、日本のみならず韓国内からも「試合にも負け、マナーでも負けた」など厳しい批判の声が上がっていた。

今回のペクの「決心」についても、韓国ではスポーツ専門メディアのほか聯合ニュースなど主要メディアが続々と報じているが、ペクの姿勢を評価する論調のものが目立つ。スポーツ朝鮮は、ペクが「観客席に阿部選手の家族が来ていたことを後に知り、とても苦しんでいた」との逸話を取り上げ、直接謝罪を決めたペクの名に「大人輩（懐が広く寛大な人）」の修飾を付けたたえた。

またスポーツソウルは、ペクの謝罪が「心の中に積もった申し訳なさを解消するための自分勝手な気持ちからではなく、自身の過ちのおかげで誰かに被害を負わせたことに見合う、誠意ある謝罪をすべきとの考えからするもの」として、彼の「本気」を説明している。

このほか、乱闘騒ぎを「暴行スキャンダル」「埼玉の悪夢」などと表現し、このもやもやを晴らすペクの謝罪が、国内リーグでの成績が低迷する済州チームの「肉体的・精神的回復」にもつながるとするメディアもあった。

一方、韓国のネットユーザーの反応はどうか。記事に寄せられたコメントでは、「なぜわざわざ行くのか意味が分からない」「相手が先に挑発してきたのに、なぜこっちが謝らなきゃいけないんだ？」「正当防衛なんだから謝る必要はない。謝りに行ったら最後、済州のファン数千人がいなくなるぞ」など、ペクの姿勢に対し否定的な意見が多数だ。

また、「謝罪は電話でいいのでは？」「挑発してきた浦和の選手やスタッフが韓国に謝りに来るべき」といった意見や、「暴力を振るったことは良くないけど、仲間がやられても知らんぷりしてた浦和の選手よりは正しかったと思う」との声もあった。（翻訳・編集/吉金）