ずいぶん前に中国人夫がこんなことを言っていた。

「日本のスーパーにはネコとかイヌの絵が描いてある缶詰（ペットフード）が売ってるでしょ？日本語がまだあんまり分からない時に、あれはネコとイヌの肉を売ってるんだと思ってびっくりした」。

確かに、ブタの絵が描いてあるシールが肉に貼ってあったら私たちはそれが豚肉だと思う。それと同じでネコやイヌのシールが貼ってあったら、それがネコとイヌの肉だと思った、という道理は正しいかもしれない。

それはさておき、みなさんは「グルメの国」と聞くとどこを思い浮かべるだろうか。私は、中国人夫と生活をするにつれて、実は中国はグルメの国なのではないかと考え始めている。あくまで個人レベルの話なので軽い気持ちで聞いてほしいのだが、それはこんな理由である。

日本人である私は、普段の食事は「簡単で美味しいもの」至上主義である。美味しく出来る時短レシピが大好きだし、切った野菜と混ぜるだけといったレトルト食品も重宝している。1カ所で何でもそろう大型スーパーにもよく行く。一方中国人である夫は、食に対する思いが私のものとは少し違うのである。

まず「混ぜるだけ」「和えるだけ」などの類のものは決して好まない。いくら便利でも「美味しくない」と言い張る。次に美味しいものを食べることへの情熱がすさまじい。料理ひとつ作るのにも「魚は商店街の魚屋で」「野菜は隣町の八百屋で」と一番美味しい食材の為に何件もの店を何時間もかけてまわる。隠し味のスパイスなどを求めてスーパーを3件ハシゴすることもある（以前夫の買い物に付き合ったら1万歩以上歩いていた！）。