2016年9月7日、中国のポータルサイト・今日頭条が、中国のレアアース輸出状況について伝える記事を掲載した。

記事によれば、2016年1月〜7月のレアアース輸出量は2万7158トンで、昨年同期の1万7529トンと比べると、約54％増加した。しかし、価格は2015年が1キロ当たり10．7ドルだったのが、2016年は6．55ドルまで下落した。その理由について記事は、過剰生産のためとしたが、盗掘者が多いことが過剰生産を引き起こしているとした。

これに対し、中国のネットユーザーからさまざまなコメントが寄せられた。

「レアアースをたたき売りしてしまうとは、なんて悲しいことだ」

「国家戦略の資源をこんなふうに売るなんてなんて恥知らずな！」

「レアアースがこんなふうになってしまったのを見ると心が痛む」

「畑を耕すよりもお金になるなら、盗掘は続くよ」

「中国人は目先の利益しか見ないからだ。金になるものなら何でも売ってしまう」

「良心のかけらもないな。少しは子孫のために残しておくべきだ」

「どんな理屈だよ。100万トン盗掘したとしても輸出しなければいいだけの話だろ」

「なんで盗掘者を捕まえないんだよ」

「国家戦略の資源を密輸出したら処刑すべきだ」

「中国のレアアースは絶対に日本に売ってはならない！」

「レアアースの値段が一番高かった時があったのは、国防部が強烈に輸出を反対したからだ」

「科学技術がダメだからだ。国土を粗末にすることは中国の得意な方法」（翻訳・編集/山中）