「世界最大の雪まつり」、準備着々と進む―黒龍江省ハルビン市

2007年12月2日、黒龍江省ハルビン市の北側を流れる松花江で6台の切り出し機が出動、厚く張った氷を切り出す作業が行われた。これはまもなくオープンする世界最大の氷と雪のイベント「ハルビン氷雪大世界」に使用されるもの。

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今年のイベントのテーマは「氷雪世界が夢見るオリンピック」。総敷地面積40ha、主要観覧区20haに12万立方メートルの氷と10万立方メートルの雪が使用される予定。

また、ハルビンの冬のイベントと言えば、歴史ある「ハルビン氷まつり」も有名。毎年1月5日から開催される同イベントは1985年の開始以来、徐々にその規模を拡大している。現在では、「札幌雪まつり」、カナダ・ケベック州の「冬まつり」、ノルウェーの「スキーまつり」とともに「世界四大雪まつり」といわれるまでに成長した。

20数年前までは、北国・ハルビンの冬と言えば、ひたすら寒さに耐えるだけの暗黒期間だった。厳しい寒さがもたらす自然素材を生かし、内外に知れ渡る芸術イベントを興してから、冬のハルビンは一転、活気あるものとなったのである。(翻訳・編集/愛玉)