2016年1月18日、英紙ガーディアンによると、世界保健機関（WHO）がこのほど世界2000都市を対象にした調査で、14年以降数百都市で大気汚染が悪化していた。世界で年間330万人が大気汚染が原因で死亡している。環球時報（電子版）が伝えた。

330万人のうち4分の3は大気汚染が理由とみられる脳梗塞か心臓病、続いて呼吸器系疾患や肺がんでなくなっている。国別では中国、インド、パキスタンが多い。専門家は「大気汚染はもはや一部地域の問題ではなく、世界全体で共同で取り組むべきだ」としている。

インドのデリーでは昨年10月以降、大気汚染が「最悪」、「有害」などのレベルが続いている。空気中に含まれる微小粒子状物質「PM2．5」の濃度は欧州連合（EU）加盟国平均の12倍に達している。屋外での運動はすでに非現実的な状況で「どこを走ってものどが詰まる」という。

アフガニスタンの首都カブールも、急速な都市化で「世界で最も不健康な場所」とされている。自動車用の燃料は劣悪な質で、国民数百万人がたきぎで暖を取る。四方を山で囲まれているため、汚染物質が逃げずに市内に滞留しているという。（翻訳・編集/大宮）