自然が造り出した神秘の奇観「悪魔の城」―新疆ウイグル自治区

新疆ウイグル自治区カラマイ(克拉瑪依)市には「悪魔の城」と呼ばれる場所がある。カナス自然保護区から車で南に4時間ほど行った「烏爾禾(ウルホ)魔鬼城」がそれである。

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遠くから見ると、中世ヨーロッパの城塞のようなものがいくつも見える。しかし、これは人工的に作られた建築ではなく、自然が造りだした巨大な奇岩が連なっているのだ。ここはヤルダン(雅丹)と呼ばれる風食地形で、数千万年かけて激しい風に削られた岩が、砂や土とともに大小いくつもの“城”を作り出している。

朽ち果てた城が連なったような風景からか、悪魔の叫び声のような激しい風の音からか、「悪魔の城」と呼ばれている。(翻訳・編集/藤野)