2015年8月12日、韓国・聯合ニュースによると、訪韓中の鳩山由紀夫元首相は同日、日本の朝鮮半島統治時代に独立活動家らが収監されていた西大門（ソデムン）刑務所歴史館を訪れた。

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鳩山元首相は館内を見学後、記者会見を開き、「日本が韓国を植民統治していた時代、独立運動家をはじめとする多くの人々が収容、拷問され、命を奪われた。心から申し訳なく思っており、おわびの言葉をささげます」と述べた。

鳩山元首相は約40分間館内を見学したが、その間11回も頭を下げた。最後に、鳩山元首相は独立活動家らをしのぶ記念碑に献花した。さらに、靴を脱いでひざまずき、7秒間合掌した後にぬかずいたという。

これについて、韓国のネットユーザーはさまざまなコメントを寄せている。

「日本人だけどかっこいい」

「尊敬に値する方だ。安倍首相は見習うべき」

「ジーンとして目頭が熱くなった。安倍首相は何をしているの？」

「首相任期中にしていたら完璧だったのに…」

「涙があふれてきた。ひざまずいて謝罪する人はなかなかいないよ！」

「賠償よりも、このようにささやかだけど誠意ある謝罪が必要なんだ」

「鳩山元首相は5000万人の韓国人ファンをゲットした！」

「鳩山元首相の勇気に心から感謝の言葉を伝えたい」

「すごい。韓国の政治家、それに私でさえもそんなに心のこもった祈りはささげられない」

「日韓関係改善の光が見えた気がした」

「謝罪することは恥ずかしいことじゃない。安倍首相が鳩山元首相のように謝罪したら、世界から尊敬される人物になれる」

「過去を許します。そして絶対に忘れないと誓います！」（翻訳・編集/堂本）