Le 9 juin 2026, un article intitulé « Pourquoi l'Akihabara d'aujourd'hui est-il ennuyeux ? » a été publié sur le portail chinois Sohu.

L'article a déclaré que « si l'on demandait aux otaku vétérans ce qu'ils ont ressenti lors de leur première visite à Akihabara, la réponse de beaucoup serait étonnamment unanime : une exaltation comparable à un pèlerinage en terre sainte. Récemment, un internaute japonais a posté un commentaire : « Quand je venais d'arriver à Tokyo il y a 10 ans, mon cœur battait la chamade à chaque fois que j'allais à Akihabara. Même si je vis toujours à Tokyo, je n'y suis pas allé depuis des années. » Ces mots ont transpercé le cœur de nombreux otaku vétérans. La section des commentaires est rapidement devenue un lieu de discussion nostalgique, et les gens ont réalisé un fait : Akihabara lui-même n'a pas disparu. Cependant, l'Akihabara qui les passionnait autrefois est peut-être déjà perdu. »

Il a ensuite été mentionné que « pour la jeune génération d'aujourd'hui, il peut être difficile de comprendre, mais actuellement, il suffit d'ouvrir une boutique en ligne, une application de marché aux puces ou un site de vente par correspondance pour obtenir les produits d'anime désirés du bout des doigts. Cependant, il y a 20 ans, de nombreux articles n'étaient disponibles qu'en se rendant physiquement dans les magasins. Des affiches en édition limitée, des figurines épuisées, des dōjinshi, des jeux bishōjo, des CD de seiyū, des livres de références d'anime, etc. À l'époque, Akihabara était comme une immense caverne au trésor, et personne ne savait ce qu'on allait trouver dans le prochain magasin. À l'Akihabara d'autrefois, on ne s'y rendait pas avec un objectif précis. On sortait de la gare, on entrait dans des immeubles vétustes les uns après les autres, et on se contentait de flâner. L'air était imprégné d'une odeur particulière, mélange d'emballages plastiques, de papier et d'appareils électroniques. Rétrospectivement, cela pouvait sembler un peu miteux, mais pour les otaku de l'époque, c'était un véritable paradis. »

De plus, il a été expliqué que « de nombreux internautes japonais estiment que le principal facteur ayant transformé Akihabara est Internet. Autrefois, les gens 'allaient chercher' à Akihabara, mais maintenant, il suffit d'ouvrir un smartphone pour 'rechercher'. Avant, trouver un article rare provoquait des heures d'excitation, mais aujourd'hui, il suffit de taper des mots-clés pour que l'état des stocks, les prix et même les évaluations des vendeurs s'affichent. Certes, si seule la vente en ligne en était la cause, il n'y aurait pas autant de nostalgie. Ce qui est vraiment difficile à accepter, c'est qu'Akihabara a progressivement perdu son identité. Autrefois, Akihabara regorgeait de magasins d'anime partout dans la ville. Mais aujourd'hui, de nombreux magasins ont fermé, et à la place, des maid cafes, des boutiques de cartes à collectionner et des magasins pour touristes ont augmenté. Cela peut être attrayant pour les touristes qui visitent le Japon pour la première fois. Mais pour les otaku vétérans, ce n'est plus l'Akihabara de leurs souvenirs. »

En outre, « une observation intéressante a été notée en ligne : 'Aujourd'hui, l'Akihabara d'autrefois ne peut être vécu que dans les anime'. L'Akihabara enregistré dans des œuvres comme 'Ore no Imōto ga Konnani Kawaii Wake ga Nai', 'Steins;Gate' et 'AKIBA'S TRIP' est devenu aujourd'hui une sorte de documentaire reflétant l'époque. Rétrospectivement, ils ressemblent même à des reliques d'une époque révolue. Ce qui est encore plus cruel, c'est que ces œuvres ne sont pas du tout si anciennes. Pour beaucoup, elles semblent encore être des anime récents, alors que l'Akihabara réel a déjà changé de forme à de nombreuses reprises », a-t-il été argumenté.

Et « en fait, ce phénomène n'est pas propre au Japon. En Chine aussi, il y a eu une période ces dernières années où l'on espérait que 'la culture 2D sauverait les installations commerciales'. Cependant, une fois la mode passée, de nombreuses 'installations commerciales pour otaku' ont rapidement perdu leur vitalité et ont été contraintes de fermer. De plus, pour la génération chinoise née dans les années 1980-90, il existe des souvenirs alternatifs. Comme de petites librairies au coin des quartiers résidentiels, des magasins de jeux vidéo au sous-sol des centres commerciaux, des boutiques d'anime piratés sur les paliers d'escalier, ou des magasins discrets de CD/DVD près des écoles. Sous un éclairage tamisé, les étagères étaient remplies de marchandises, et les propriétaires n'étaient pas très aimables. Malgré tout, on pouvait trouver des trésors inattendus dans un coin du magasin. Cette joie ressemblait beaucoup au plaisir que l'on pouvait éprouver à l'Akihabara d'autrefois. Les temps continuent toujours d'avancer. Et quand on se retourne soudainement, on réalise que cette époque heureuse ne reviendra vraiment pas », a-t-il conclu. (Traduction et édition / Iwata)