Se ha sabido que en mayo, en Dalian, provincia de Liaoning, China, dos empleados japoneses de la filial local en China de una importante empresa japonesa fueron detenidos por las autoridades chinas.

Según el gobierno japonés, los dos son empleados varones japoneses que trabajan para la filial local de una importante empresa japonesa de electrónica. Se sospecha que los empleados procesaron productos relacionados con tierras raras, cuya exportación a Japón está restringida por China, e intentaron sacarlos a Japón sin permiso de exportación.

Sobre este asunto, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, Guo Jiakun (Guo Jiakun), admitió la detención de los dos japoneses en una rueda de prensa regular el día 24, y enfatizó que "la parte china ya ha informado a la parte japonesa sobre la situación del incidente relacionado" y "la parte japonesa debe educar y advertir a los japoneses y empresas japonesas en China para que cumplan con las leyes y regulaciones chinas".

Los medios de comunicación alemanes que informaron sobre este asunto, Deutsche Welle (versión china), afirmaron que "en los últimos años, el gobierno chino ha fortalecido el control sobre las tierras raras y las ha utilizado como una poderosa carta diplomática. Desde que las relaciones con Japón se deterioraron en noviembre del año pasado, China ha suspendido la exportación de algunos minerales importantes a Japón y ha implementado restricciones a la exportación de bienes de doble uso (incluidas las tierras raras). Además, ha solicitado a sus ciudadanos que se abstengan de viajar a Japón y ha cancelado una serie de actividades económicas, comerciales y de intercambio cultural".

Además, "desde la implementación de la ley anti-espionaje en China en 2014, se han producido con frecuencia casos de japoneses detenidos en China", citando como ejemplo que un empleado de Astellas Pharma fue condenado a 3 años y 6 meses de prisión en China el año pasado. Y, "la detención de estos dos japoneses en China podría aumentar aún más las tensiones entre China y Japón, las dos mayores potencias económicas de Asia", informó.

Además, en las redes sociales chinas se han recibido comentarios como: "Está bien. No hay que dejar que Japón piense que tiene una oportunidad", "¿No decía Japón que tenía suficientes tierras raras?", "¿No iban a ir a excavar al mar (aguas profundas)?", "Es decir, muchos ejecutivos japoneses de empresas japonesas están entrando en China con misiones de espionaje, ¿no?", "Las empresas (japonesas) deberían regresar a Japón. No pueden competir con los fabricantes nacionales (chinos)", "Si aún no se van de China en esta situación, debe ser porque tienen misiones que deben llevar a cabo en secreto", y "Deberíamos reforzar aún más las restricciones a la exportación". (Traducción y edición/Kitada)