El 4 de junio de 2026, el medio de comunicación chino Liaoning Daily informó que Li Haoyan (Li Haoyien), un futbolista de 14 años de Dalian, provincia de Liaoning, había firmado un contrato con La Masia, la cantera del FC Barcelona, siendo el primer chino en hacerlo.

El artículo informó que Li había firmado oficialmente el contrato con la Academia Juvenil La Masia la noche del día 3, hora de Beijing. A partir de ahora, Li participará en partidos como miembro del equipo U-15 del FC Barcelona, convirtiéndose en el primer jugador de origen chino en la historia de la cantera del Barcelona.

Además, se presentó a Li como un delantero zurdo cuyo padre es entrenador de fútbol y que ha recibido entrenamiento sistemático desde los 6 años, y que en la temporada 2025/26, mientras estaba en el CF Damm, en el campeonato de liga U-14 de Cataluña, marcó 4 goles en 8 partidos, coronándose como el máximo goleador del equipo.

También se explicó que en octubre de 2025, fue seleccionado para el equipo U-14 de Cataluña, convirtiéndose en el primer jugador chino en ser elegido para un equipo juvenil a nivel de selección regional en España. Aunque recibió invitaciones para pruebas de ingreso de muchos clubes potentes de la Primera División española, como el Real Madrid y el Villarreal, finalmente se informó que La Masia firmó el contrato.

En respuesta a esta noticia, hubo varias reacciones en el internet chino. Mientras que hubo voces que expresaron alegría sincera como 'El fútbol chino puede hacerlo si se lo propone' y 'El futuro es prometedor', también se observaron puntos de vista más fríos como 'Con tantos chinos, no es de extrañar que surja un jugador sobresaliente'.

También se debatió la comparación con Lin Liangming (Lin Liangmin), quien, al igual que Li, tuvo experiencia uniéndose a la cantera del Barcelona. Se escucharon comentarios como 'Lin fue enviado a través de una operación comercial, pero Li demostró su habilidad en la liga española y fue reconocido por el Barça por sus propios méritos. No es lo mismo' y 'Lin tuvo un contrato comercial a los 19 años, pero Li, a los 14, fue disputado por el Barça, el Real Madrid, etc. El nivel es diferente'.

Además, también se vieron comentarios que sugerían problemas estructurales en el fútbol chino, como 'Si se mantiene alejado del capital y de la Asociación China de Fútbol, su futuro será brillante', '¿No estará falseando su edad?' y 'Con tantos jugadores que terminan en las categorías inferiores, espero que él sea la excepción'.