中国メディアの観察者網は17日、韓国が軽空母予算を大幅に削減したと報じた。

記事によると、韓国国会国防委員会は16日、全体会議を開き、基本設計費を含む3万トン級の軽空母関連予算を72億ウォン（約7億円）から5億ウォン（約5000万円）に大幅削減した。

当初提出された予算は基本設計費62億4100万ウォン（約6億円）など計71億8800万ウォン（約7億円）だったが、国防委員会予算審査小委員会は16日、「事業内容の妥当性を改めて討論する必要がある」として国内外に出張しての資料収集、調査などに使われる5億ウォンのみ通したという。

記事は韓国国会が軽空母関連予算を削減するのは2年連続となることを伝え、「最終決定ではないものの、国防委員会がすでに減らされた予算を調整する可能性は少なく、政府と軍が来年設計に着手する計画への影響は避けられない」との見通しを紹介した。2033年に実戦配備に投入する計画にも遅れが生じる恐れがあるという。

記事はまた、韓国メディアが「これが現政権最後の予算審議であることを踏まえると、軽空母を導入するかどうかの判断は事実上、次期政権に委ねられる」と指摘したことに言及するとともに、韓国海軍が軽空母建造にかかるコストを2兆ウォン（約2000億円）とみていることを伝えた。（翻訳・編集/野谷）