17日、新型コロナウイルス感染患者のための臨時医療施設・武漢客庁方艙医院から医療チームが引き上げるところを、ピカチュウの着ぐるみを着た武漢市民が見送った。人民日報の中国版ツイッター・微博（ウェイボー）公式アカウントが報じた。

武漢客庁方艙医院には甘粛省や山東省などから1100人以上の医療スタッフが派遣され、臨時医療施設の中に最も多くの軽症の感染患者が入院した。患者の減少を受け、同院は8日に休止された。

着ぐるみを着た男性は、1月26日にボランティアに加わり、無償で医療スタッフの送迎や物資の輸送を行なっていた。

男性はピカチュウの着ぐるみを着た理由について、「（医療スタッフの中には）女性が多いので、（ピカチュウを見て）うれしい気持ちで家に帰ってもらえれば良いと思って」と語った。

また、「彼らがここを離れることになり、何かを贈りたかったが、何を贈れば良いか分からなかった。今は（武漢は封鎖されているため）何も買うことができない。これ（ピカチュウの着ぐるみ）があったので、（着て）彼らを見送った」などと話した

この他、「（医療スタッフは）武漢客庁方艙医院とホテルとの行き来しかできなかった。武漢のおいしいものを食べられていない。観光地も閉まっている。また機会があれば武漢を訪れてもらい、私たち（武漢市民）がしっかり彼らをおもてなしできることを願っている」と話した。

男性は名前を聞かれると、照れた様子で首を振って「心温かい武漢市民だよ」と返答。なおもマイクを向けられると、「私の名前は『ネジ』だ。はははは」と冗談めかして答えた。

中国のネットユーザーからは、「温かすぎる」「こんなに超かわいいピカチュウを見て、医療チームのすべてのスタッフが温かい気持ちになったんじゃないかな」「熱い涙があふれてきた。ありがとう温かい武漢市民。ありがとうネジ」などの感動の声が寄せられた。（翻訳・編集/毛利）