2013年7月24日、中国の軍事専門ポータルサイト・西陸中国軍事によると、中国の新疆ウイグル自治区にはウイグル族を中心とした東トルキスタン独立運動が存在しているが、中国政府の弾圧から反政府組織がトルコへ逃れ、現地で構成員の教育・育成を行っていることが中国政府にとって脅威になっている。

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中国とトルコは1970年代に国交が結ばれ、それ以降関係を深めてきた。近年は特に両国関係が緊密となっていたが、イスラム文化・宗教や国際政治など多くの要因が影響して、トルコ社会が東トルキスタン運動を支持するようになり、トルコ政府も暗にその活動を黙認・支援するようになっている。現在トルコ国内には大小20余りの独立組織が中国から逃れてきているという。

ウイグル族出身のある若者は2年前トルコを訪れた際に、本部がイスタンブールにある「東トルキスタン教育・互助協会」からさまざまなサポートを受けた。その後、思想背景などの審査を受け、教育を施された後に正式に東トルキスタンイスラム運動のメンバーになった。指令を帯びて帰国した後は、テロを画策したという。

2008年の北京五輪の聖火リレーでは、中国の人権侵害や東トルキスタン独立運動弾圧に対する抗議として、トルコに居住していたウイグル人やそのトルコ人支援者200人余りが抗議活動を行った。ウイグル人はトルコ人と同じチュルク系民族であり、歴史的にも深い関係にある。また、現在トルコ国内にはおよそ10万人のウイグル人が居住しているとされ、東トルキスタン独立勢力が作成した「国旗」はトルコのものとよく似ている。（翻訳・編集/岡田）