2009年2月13日、明日に迫ったバレンタインデーを前に、中国でも若者を中心にワクワクと浮き足立っている模様。ニュース写真サイト・チャイナフォトプレスでは、かわいい動物カップルの写真特集でLOVEモードを盛り上げている。

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経済成長につれて、バレンタインデーに恋人間で贈り物をする習慣が中国でも定着してきた。今年の日本は、男性から女性へチョコレートを送る「逆チョコ」なるものが話題となっているが、中国ではむしろ、男性から女性へプレゼントを贈るのがそもそもの主流。贈り物も、チョコレートよりはバラの花束がスタンダードだ。バレンタイン当日には、大きな花束を抱えてソワソワと意中の女性を待つ男たちが街頭にズラリと並ぶ。また、オフィスへ花束を届けるのも、中国女性のココロをくすぐるらしい。

さて、動物カップルたちはプレゼントを手渡すことはないが、互いの「体温」が最高の贈り物のよう。ぬくぬくとした毛や羽にくるまれて、寒い冬をアツアツムードで寄り添っている。(翻訳・編集/愛玉)