2016年7月8日、韓国・中央日報は、韓国で学ぶ外国人留学生355人に「韓国を代表するアイテム」「韓国を代表する人物」について聞いたアンケート調査の結果を公表した。

これによると、「韓国を代表するアイテム」のトップは1387票を得た「K−POP」。韓国で留学生活を送る学生の多くが、韓国語を始めたきっかけがK−POPだったと答えたという。マレーシアからのある留学生（26）は、「10代の時にBIGBANGを見て韓国に興味を持ち、韓国語の勉強をするようになった」と話した。「韓国を代表する人物」の1位には、そのK−POPスターの一人「PSY（サイ）」（1290票）が選ばれた。

「アイテム」の2位は「ハングル」（1341票）。そして「人物」の2位には、ハングルを作った朝鮮時代の王「世宗大王」（1167票）が入った。記事は、「留学生にとってハングルの学習は避けられないものであり、ハングルを創製した世宗大王もまた、基本として知っておくべき韓国の代表的な偉人だ」と説明した。

この他、「アイテム」は3位「韓国料理」、4位「韓服」、5位「Kビューティー（韓国の美容）」、6位「景福宮（ソウル中心部にある古宮）」「済州島」、8位「漢江」、9位「テコンドー」、10位「韓屋（韓国の伝統家屋）」、11位「IT」の結果。番外の少数意見では「非武装地帯（DMZ）」「占い」「カラオケ」なども挙がった。

一方「人物」では、3位「キム・ヨナ」、4位「潘基文（パン・ギムン国連事務総長）」、5位「李舜臣（イ・スンシン）」、6位「イ・セドル（囲碁棋士）」、7位「パク・インビ（女子プロゴルファー）」が選ばれた。

この結果について、韓国のネットユーザーからはさまざまな「異論」が寄せられている。

「登山服じゃないのか？韓国と言えば登山服なのに」

「飲酒文化はどこへ行った？」

「パワハラ、長時間労働、労災、低賃金、下請け…」

「外国人の多くは、いまだに『コリア』と言えば北朝鮮、金正恩（キム・ジョンウン）をまず思い浮かべると思うよ」

「カラオケ、占い、PSY…なんだか恥ずかしい」

「韓国になんか遊びに来ない方がいい。タクシーに乗ったら“料金爆弾”に当たる」

「残業、飲み会、週末勤務…韓国の三大悪習」

「一番お金になってるのはゲーム産業のはずなのに、どこにもないね」

「実際に外国で聞いてみると、10人中9人は韓国をよく知らない」（翻訳・編集/吉金）